乳がんについて

乳がんは、乳房の中の乳管（乳汁の通り道）、小葉（乳汁を作る小さな腺房が集まったもの）に発生します。乳管や小葉の中にとどまっているものを「非浸潤がん」といい、乳管や小葉からはみ出しているものを「浸潤がん」といいます。

「非浸潤がん」は早期のがんで、この段階では転移もなく、治療した場合にもほぼ完治すると考えられています。しかし、「非浸潤がん」はしこりとして感じることができないため、マンモグラフィーや超音波エコーを用いた検査が必要となります。

しこりとして触れられるのはほとんど「浸潤がん」です。この段階になると、がん細胞がリンパ管や血管を通って全身へ転移するおそれが出てきます。

乳がん検診といえば、視触診とマンモグラフィー検査、乳腺エコー検査が主となっています。「マンモグラフィー」は乳腺・乳房専用のレントゲン撮影を行う検査で、「乳腺エコー」は、乳房に超音波をあて、異常がないかを検査します。

「マンモグラフィー」での検診は、40才以上で死亡率減少につながりますが、乳腺がしっかりしている若い女性の場合には「乳腺エコー」を併用することがより有効的です。

より精度の高い検査のためにも、定期的に両方の検査を受けることが大切です。